النحت الحديقي هو فن بيئي يقع بين الرسم والبناء، ويتطلب التعبير عنه التمليح والاعتماد. بعض أعمال النحت تكون مستقلة في حد ذاتها، بينما بعض أعمال النحت تُنتج لترفيع المساحات البناءة. النحت الحديقي المستقل هو موقع محدد من خلال فن النحت نفسه، بينما النحت الحديقي المُستخدم لترفيع المساحات البناءة يتعلق بعلاقة بين النحت والبناء الذي يترفعه. هذه العلاقة لا تحدد فقط شكل العمل الفني للنحت، بل في معظم الحالات تحدد أيضًا محتواه. في الأساس، هو تحول هذه النوعين المختلفين من النحت.
الموضوع الرئيسي للنحت الحديقي هو تحسين مساحة البيئة لتلبية احتياجات الناس في التأمل والاستمتاع بالجمال. لذا فالنحت الحديقي يختلف عن النحت الشهيدي. الوظيفة الرئيسية له هو جعل أعمال النحت أكثر جمالًا وثراءً وتجذب الأنظار، مع التركيز على الجانب الزخرفي. لذلك فإن معظم النحت الحديقي الذي نراه الآن عبارة عن أعمال تجريبية أو شبه تجريبية ذات موضوع زخرفي. ويتميز في الشكل بمهاراته الحرفية ومرحته، مما يجعله يشكل ترفيعًا في المساحات الخضراء.